C‘était un petit garçon tout noir.

Noir et beau, comme une nuit tropicale.

Ses yeux brillaient comme des étoiles

Et sa bouche était couleur du soleil levant.

Il marchait seul,

Sur une route poudreuse

Qui semblait s’allonger à chacun de ses pas.

Nul ne savait qui il était,

Nul ne savait d’où il venait

Nul ne savait où il allait.

Son visage ne portait les marques d’aucune tribu

Et la langue qu’il parlait n’était comprise de personne,

Pas même des anciens.

Il marchait depuis longtemps,

Si longtemps

Que sa mémoire était devenue aussi fluide

Que la poussière des jours.

Les arbres le long de sa route

Semblaient immobilisés par une main invisible,

Les oiseaux n’étaient que des cailloux de plumes

Tristement posés sur les branches,

Le ciel lui-même, d’habitude si joyeux dans son habit de lumière,

ressemblait à un miroir de feu.

Le petit garçon aux yeux étoilés

Marchait, marchait et marchait encore.

Soudain, alors que les créatures de la nuit

Commençaient à ramper silencieusement

Entre les arbres, dans un grand souffle mystérieux,

Apparut un vieil homme.

Il était si vieux

Que chacune des rides de son front

Aurait pu abriter un océan.

Si vieux

Que ses yeux avaient dû voir

le premier sourire du soleil.

Si vieux

Que ses doigts avaient dû tisser

la chevelure de tous les arbres de l’univers.

D’une voix qui semblait jaillir du ventre de la terre,

Le vieil homme dit au petit garçon couleur d’une nuit tropicale :

–La lumière est dans tes mains,

Puis il disparut dans un gigantesque éclair

Quand le petit garçon rouvrit les yeux, il vit, à l’endroit où se tenait

le vieillard

Une caisse ronde

Taillée dans un tronc d’arbre

Sur laquelle était tendue une peau de buffle.

C’était un tambour.

Cadeau des dieux aux âmes déshéritées de ce monde

Une des clefs de la fondamentale harmonie de l’univers.

Sans trop savoir pourquoi,

Le petit garçon avança doucement la main

Et tapa sur le ventre du tambour.

Un son sourd et mélodieux,

Semblable aux chuchotements de la mer

Les nuits de pleine lune

Semblable à la chanson de la foudre

Les jours de pluie,

S’en échappa

Et s’envola avec majesté.

Au même moment,

Le ciel s’ouvrit et une cascade de rires en jaillit.

Fasciné, l’enfant tapa de nouveau sur le tambour.

Dans un bruit de tonnerre,

Le vent libéré d’un sombre sortilège,

Se réveilla

Et se mit à siffloter entre les branches des arbres.

Le petit garçon tapa, tapa, tapa encore sur la peau enchantée

Et de partout les oiseaux lui répondirent,

Entonnant la chanson magique

Que seules les oreilles exercées peuvent entendre.

Ils formèrent ensuite dans le ciel

Une immense auréole de toutes les couleurs

Qui illumina la nuit

Et dans le lointain on entendait des voix d’hommes qui se rapprochaient

Et on dansait on chantait et on riait au son merveilleux du tambour

Car, celui que l’on avait cru perdu

Dans le dédale ensorcelé de la mémoire,

L’enfant à la bouche couleur du soleil levant était retrouvé.

Claude Ledron.

(Texte protégé).